Mi año en EE.UU. – Mitad de camino – Fernando

Hola, soy Fernando Carvajal y estoy viviendo una increíble experiencia de intercambio en Dallas, Texas. Estudio en un instituto americano y vivo con una host family buenísima que me acogió desde el primer día. En este blog quiero contar algunas de las experiencias más importantes de esta primera mitad del
intercambio: el instituto, los viajes, los deportes y las celebraciones. Sin duda, es una etapa que nunca olvidaré.

Vuelo y llegada. El viaje fue muy largo, pero se hizo más llevadero viendo películas. Me despedí de mi familia en el aeropuerto y, al llegar, mi familia americana me esperaba con pancartas de bienvenida, lo que fue un momento muy especial.

Orientación: Participé en un evento del instituto para dar la bienvenida al nuevo curso y a los nuevos
estudiantes. Salieron las animadoras, los equipos deportivos, el director y grupos de baile. Después recorrimos el instituto para conocer las clases y el comedor, ya que es enorme.
Primer día de instituto: El primer día fue genial. Me costaba encontrar las clases, pero había profesores en los pasillos ayudando. Desde el primer momento hice amigos, ya que me presentaba diciendo que era español, lo cual ayudó mucho.
HS Picnic: Tras la primera semana, tuvimos un picnic del instituto. Presentaron a los equipos deportivos, entre los que estaba incluido el mío, hubo actividades, música y actuaciones de las animadoras. Fue muy chulo pasar con mi equipo por el túnel hinchable durante la presentación. Además, comimos perritos calientes gratis.

El Homecoming fue tal y como aparece en las películas. Hubo pre fiesta, baile y fiesta posterior. En mi caso, empezamos la pre fiesta en mi casa, el baile fue en el pabellón del instituto y después continuamos en casa de un amigo.

Mi familia americana es increíble. Me tratan como a uno más y me siento parte de la familia. Tengo tres host brothers, dos host sisters y dos perros.

En Acción de Gracias nos reunimos unas 18 personas entre familia, host siblings universitarios y abuelos. Jugamos, pasamos tiempo juntos y comimos la comida típica. Fue una celebración muy familiar. También participé juntos a mis hermanos y abuela americana en una carrera en el centro de Dallas.

El voluntariado se ha convertido en una parte muy importante de mi intercambio. Mi host family es
muy solidaria y siempre está dispuesta a ayudar a los demás. Cada uno de mis host siblings tiene más
de 45 horas de voluntariado, y tanto mi host mom como mi host sister de mi edad superan las 100
horas. Son de las personas con más horas dentro de la ONG con la que colaboramos, y eso me ha
motivado mucho a implicarme desde el principio.
Cuando llegué me apuntaron a una ONG que te permite inscribirte fácilmente en muchos programas
distintos de voluntariado. Gracias a esto, casi todos los fines de semana vamos dos o tres veces, y
cada actividad suele durar alrededor de dos horas. Lo bueno es que puedes elegir a qué voluntariado
quieres ir, dependiendo de lo que más te apetezca o del tiempo que tengas.

Algunas veces ayudamos a preparar cajas con arroz, especias y otros alimentos que se envían a países del tercer mundo. Cada vez que vamos, el destino suele ser un país diferente, lo que hace que cada experiencia sea distinta. También he colaborado con otra organización que es una residencia para
personas sin hogar en el sur de Dallas, una zona más descuidada de la ciudad, donde ayudamos en diferentes tareas y donde te das cuenta de la importancia de este tipo de ayuda.

Además, he participado en voluntariado en una librería gratuita para personas necesitadas, donde
ayudábamos a ordenar y colocar libros para que la gente pudiera llevárselos sin coste. En otras
ocasiones también hemos ayudado a clasificar donaciones o preparar materiales para distintas
actividades solidarias.

Por otro lado, participé en un voluntariado navideño en un lugar decorado como el pueblo de Santa Claus, donde íbamos disfrazados de personajes navideños como osos o árboles de Navidad para animar a los niños y darles un poco de espíritu navideño. También ayudé en un festival para niños pequeños en
el que organizábamos actividades interactivas como pintar cuadros y hacer manualidades, pasando tiempo con ellos y ayudándoles en todo lo que necesitaban.

Actualmente llevo más de 30 horas de voluntariado y tengo muchas ganas de seguir ayudando, por lo
que me he propuesto llegar a las 50 horas antes de que termine el intercambio.

Este intercambio está siendo una de las mejores experiencias de mi vida, algo que voy a recordar
siempre y que agradezco a mi host family por darme facilidades para hacerlo.
Mi recomendación es ser abierto desde el primer día, presentarte como estudiante de intercambio,
hablar con los profesores y, sobre todo, llevarte bien y comunicarte mucho con la host family, porque
cuando hay buena relación con ellos, toda la experiencia se disfruta muchísimo más.